故事發生在十年內戰時期的海南島。

序幕  夜——惡霸地主南霸天的土牢

　　貧農女兒瓊花被綁吊在柱子上，狗腿子老四奉命將她賣掉。瓊花仇恨滿腔，踢倒老四，奪命而逃。

第一場  深夜——漆黑的椰林

　　瓊花逃出匪巢不久，即被追來的惡奴捉捕，被打得遍體鱗傷，昏死過去。剎時暴雨傾盆，南霸天料瓊花已死，遂與奴仆倉皇而去。紅軍干部洪常青與通信員小龐化裝偵察，途經椰林，救起瓊花，問明身世后，指引瓊花投奔紅區。

第二場  幾天后的上午—紅色根據地廣場

　　晴空萬里，彩旗飄揚，軍民共同慶祝紅色娘子軍連的成立。

　　瓊花歷盡艱辛趕到會場，受到熱烈的歡迎和親切的關懷。她憤怒地控訴了南霸天的滔天罪行，激起軍民怒火萬丈。娘子軍黨代表洪常青以瓊花的世代怨仇教育廣大軍民。瓊花隨即加入娘子軍，并由連長授槍。

第三場  黃昏——南霸天的庭院

　　趁南霸天慶壽，洪常青喬裝為歸國華僑巨商，深入虎穴，約定午夜鳴槍為號，與娘子軍里應外合，殲滅南賊。入夜，瓊花悄悄進入匪巢與小龐聯絡。一見南霸天，瓊花抑制不住滿腔怒火，擅自開槍，過早地暴露了戰斗信號。南霸天得以從地洞潛逃，洪常青堅定果斷，沉著指揮，與戰友齊攻匪巢，紅軍開倉分糧，貧苦的眾鄉親慶祝解放，一片歡騰景象。瓊花違反紀律，打亂了作戰部署，洪常青對她進行語重心長的勸導。

第四場  清晨——紅軍宿營地

　　洪常青給娘子軍上政治課，教育戰士們加強組織紀律性。經過洪常青的教誨，瓊花豁然開朗，決心為解放全國人民而戰斗。鄉親們采荔枝，編斗笠慰問紅軍，軍民團結一家親。

　　突接命令，傳來炮聲，南匪已進犯解放區。戰士、擔架隊告別親人，滿懷勝利信心踏上征程。

第五場  黎明前——山口陣地

　　為殲滅敵人后援，紅軍主力部隊迅速轉移，插入敵軍后方。洪常青率阻擊排戰士，臨守山口，英勇奮戰，阻擊敵人。任務完成后，常青掩護戰友撤離陣地，不幸身負重傷，昏迷被俘。洪常青蘇醒后，毅然挺立，怒視群匪。

　　過場  紅軍主力以排山倒海之勢，奮勇前進，追殲匪軍。

第六場  黃昏——南霸天的后院

　　紅軍主力節節勝利，步步逼進南賊老巢。南霸天驚恐萬狀，垂死掙扎，妄想威逼洪常青投降。洪常青怒斥南賊，斷然拒絕，大義凜然，英勇就義，盡顯其大無畏的英雄氣概。

　　經艱苦，紅軍解放了椰林寨，殲滅了南霸天。瓊花接任了黨代表職務，廣大群眾紛紛參加紅軍，戰斗的歌聲響徹云霄。

　　向前進，向前進，勝利向前進！

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