支邊青年建國在激情燃燒的年代來到了戈壁大漠中的新疆生產建設兵團。在漫長艱苦的磨礪中，他與兵團第一代的老連長結下了父子般的情誼，與老連長的女兒紅柳也在患難中收獲了愛情。然而，當幸福的小家在戈壁上扎下根來，老連長卻在一項工程建設中意外犧牲了。"文革10年"動亂，"兵團被撤銷"，當支邊青年返城的消息傳來，更是打破了寧靜也撕裂了親情。多年后，建國和紅柳的兒子胡楊帶著父輩的希望和遺憾踏上故土。那一刻他終于明白，無論世事滄桑，無論命運轉圜，他的父輩都和千千萬萬的兵團人一樣，把青春播種在了茫茫戈壁，收獲了不舍的信念和堅韌的生命！不同的機遇不同的命運，不同的空間不同的結果，但每個兵團人心底深處卻有著共同的追求和共同的堅守。他們無法左右歷史，甚至也無法左右自己的命運，但他們往往在困苦與艱難中，對家庭與民族、對愛與恨、對懦弱與犧牲，憑著堅強的意志作出驚人的抉擇。每個人都在戈壁上書寫了自己真實而火熱的青春！

　　即使最終只有一個人堅守到最后，他們卻都了無遺憾。盡管時代已經更替，但永遠也無法改變的是，每一個兵團人都是有著血性和情感的人，每一個兵團故事的細節都鐫刻著無法磨滅的記憶。這里面蘊含著的人性的力量，是今天享受和平繁榮的人們所久違的。