歌劇《圖蘭朵》是中央歌劇院于1989年最早引進到中國，并于1990年4月在北京文聯會堂以歌劇音樂會的形式首次演出。2012年9月底中央歌劇院以210人的整編制赴意大利羅馬上演歌劇《圖蘭朵》，這是中國的歌劇院團首次登陸歌劇的故鄉，在羅馬上演意大利作曲家普契尼講述中國故事的著名歌劇《圖蘭朵》。中央歌劇院赴意大利演出原班人馬將于5月10-11日亮相于新清華學堂，為清華師生精彩演繹歌劇史上的鴻篇巨制。

歌劇《圖蘭朵》講述中國古代的一個公主圖蘭朵，為了報祖先暗夜被擄走之仇，下令如果有個男人可以猜出她的三個謎語，她會嫁給他；如猜錯，便處死。三年下來，已經有多個沒運氣的人喪生。流亡中國的韃靼王子卡拉夫、父親帖木兒和侍女柳兒在北京城重逢后，即看到猜謎失敗遭處決的波斯王子和親自監斬的圖蘭朵。卡拉夫王子被圖蘭朵公主的美貌吸引，不顧父親、柳兒和三位大臣的反對來應婚，答對了所有問題，原來這三道謎題的答案分別是“希望”、“熱血”和“圖蘭朵”。但圖蘭朵拒絕認輸，向父皇撒賴，不愿嫁給卡拉夫王子，于是王子自己出了一道謎題，只要公主若在天亮前得知他的名字，卡拉夫不但不娶公主，還愿意被處死。公主捉到了王子的父親帖木兒和丫鬟柳兒，并且嚴刑逼供。柳兒自盡以示保守秘密。卡拉夫借此指責圖蘭朵十分無情。天亮時，公主尚未知道王子之名，但王子的強吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告訴了公主。公主也沒公布王子的真名，反而公告天下下嫁王子，王子的名字叫“愛情”。